----------------> переход от перронов метро через транспортные коридоры.

На трансформацию действительно нужно время, но:
а) трансформа космоджета имеет все ж несколько более обтекаемые формы, нежели робоформа...
б) не так уж много нужно и времени, ибо андорианцы - они далеко не кибертронцы, и трансформы у них (при условии вообще их наличия у данной конкретной особи) намного проще.
Нуар просто перевел двигатели на обратную тягу, резко затормозив в воздухе, едва вылетев из туннеля. После чего, трансформировавшись, легко встал на обе ноги на площадку. Сошел с нее, догоняя Вороненка.
//Все пока идет гладко.. И это хорошо//

*особняк Нуара. у входа*

Особняк Нуара располагался отсюда совсем недалеко. Финансов лорда хватило бы и на то, чтобы отгрохать жилище в намного более престижном районе, да что там лорд, Страйк и сам по себе неплохо зарабатывал, но.. смысл в этом? Ровным счетом никакого. Даже пафосный защитный периметр вокруг системы построек, содержавшей в себе высокую башню и два разных размеров купола, сверху зеркально-ажурных, в подражание архитектуре Артемиса - был скорее уж данью уважения к шефу. Мол, не посрамить честь соверена. Ну не жалко ж, пусть будут эти щиты и пушки, право слово!

- Что здесь где находится, ты помнишь. Так что располагайся. Советую в Восточном Куполе, я там отопление включил.
Самому Нуару оно было без надобности, температуру в -50-70 градусов на родном Артемисе в паутине андорианцы считали для себя вполне комфортной. Здесь же и так было не в пример теплее.

Двери купола, украшенные алой королевской эмблемой Бланшей, будто бы сами приглашающе разъехались в стороны, впуская хабитатца.

Особняк Нуара. Башня.

Пока гость осваивался (благо, и вправду не в первый раз тут - и не изменилось почти ничего), Страйк ушел к себе в башню. Обычно именно на ее верхнем этаже он и жил в те редкие моменты, когда вообще бывал дома. Отсюда он и связался с Бланшем.

- Объект перехвачен, все идет гладко, милорд. Если что, я начеку.

Конец связи. Страйк даже не задавался уже вопросами, почему нельзя так, чтоб все было как в старые времена. Просто нельзя... Обстановка изменилась.

Шестнадцатый кордон. Средняя температура - минус сто восемьдесят градусов, сила тяготения около трех G. Здесь, на некотором расстоянии от нижней кромки Паутины Артемиса располагается боевой тренировочный полигон, принадлежащий Нуарам. Сейчас эта паутина призрачно мерцает сверху, под ногами - коричнево-желтые грязные облака андорской атмосферы. Точнее.. так можно было бы сказать: "сверху", "снизу", если бы не...
Перекрестный огонь, который не прекращается на протяжении последних полутора часов уж точно. Впрочем, тратить внимание на слежение за внутренним таймером, равно как и отмечание собственного положения в пространстве в каждую конкретную секунду времени - как-то уж слишком большая роскошь.  Атакующие - боевые беспилотные боты, такие же в точности, как и те, чьими силами в том числе охраняется колония. И мощности выстрелов - боевые... Поэтому не то чтобы Страйка действительно тут собрались убивать, но шансы лишиться головы случайно, допустив ошибку - воистину шкалят.
Вспышка света совсем рядом, оптика на секунду отказывает - и первое, что Страйк видит, едва активировав ее вновь - обломок собственного меча, только что расколовшегося ровно посередине. Еще одна вспышка - на этот раз еще и болезненная - и одна из накрыльных пушек больше не действует. Плохо... Неет, это неправильное слово! Не "плохо", хреново, вот!
Попытка выравнять положение и заблокировать вторым мечом очередной выстрел. Второе получилось лучше, первое - хуже. В такие моменты начинаешь выдумывать собственные многоэтажные выражения...
Еще вспышка... и еще... "Эммн, меня точно не собрались сегодня убить?..."
Нет, не собрались.
Боты замирают, выстрелы прекращаются. И ничего особо не хочется, кроме как устало опуститься на одно колено на одной из многочисленных висячих платформ-площадок.
Рыжая оптика отмечает, как вдалеке, на наблюдательной площадке четвертой башни о чем-то переговариваются двое. Отсюда, конечно, видно только мелкие силуэты.. Но Страйк знает обоих. Первый - его отец, глава рода Нуар. Второй - наследник престола, Зеро Бланш...

Тогда Страйк Нуар еще не был Черным Крылом.

Таймер в данным момент отображал нечто, вполне могшее именоваться на Малхе ранним утром. В перезагрузку андорианец не уходил, хватило и просто этого расслабленного состояния, напоминавшего во многом медитацию. Уход в мысли. В воспоминания.
Однако, помимо прошлого имеется и настоящее и в нем не так уж и мало проблем.

\Проснешься - навестишь хозяина дома в его гнездышке сверху? А то ведь так пока и не пообщались.\
Сообщение ушло по все той же закрытой личной частоте к Вороненку.

Особняк Нуара. Башня.

Прошло не так много времени, прежде чем дорогой гость (ох, дорого же он обойдется нервам Страйка!) показался на пороге любимого гнездышка пирата.
- Разбудил? - вопрос был чисто ристорическим, ибо, не дождаясь ответа, Страйк тут же продолжил - Садись, угощайся. И рассказывай, где тебя носило все эти циклы?
На столе стояла высокая фигурная емкость с чем-то явно игристым. Этим чем-то же и были наполнены два бокала. В башне было темно - единственным источником освещения сейчас были разве что огни за окнами и тусклый свет от монитора. Который отражался на лице андорианца. Именно лице - маска лежала рядом на столе.

Особняк Нуара. Башня.

Ах-ха... Был некий объем текста, вроде, даже текста осмысленного... Но по сути-то никакой информации. Упоминание о наемничестве не новость, это логично, чем же еще может заниматься опальный полукайдри? Жить-то на что-то нужно... А вот касаемо остального - ноль. Ну.. с одной стороны, не хрен ли с ним? Пускай молчит...
С другой... Скучно. А нянькою работать придется и впредь, приказа никто не отменял и навряд ли отменит.
- Где был-то хотя бы? А то вдруг, я в подобных местах сам еще не был?

Особняк Нуара. Башня.

//Ну, раз хочешь об этом, давай об этом. Мне-то, собственно, какая разница, разговорами о чем и ком убивать время?//
- Фемки, говоришь... - пират тихонько хмыкнул. - А ты все не меняешься...
Андорианец припомнил, как они вместе некогда кадрили фемок. Точнее, большею частью это Вороненок кадрил. Ибо найти даму по размеру среди кайдри и трансформеров для 18метрового гиганта было бы проблемой.. да и честно говоря, они его мало интересовали. Были конечно исключения, но таких было мало... Если Нуар где и мог бы найти себе пару - то все же среди своих, на Артемисе. А там он бывал редко...

Особняк Нуара. Башня.

Ну надо же, как мы пьем-то... Был бы белковым - еще и вздыхал бы романтично-картинно?
- Ммм.. неужто, друг, любовь? - усмехнулся Нуар. - Настал черед остановиться на одной? А не скучно будет?

Особняк Нуара. Башня.

- Гуляние налево, направо, вверх и куда-нибудь еще не есть одиночество, парень. - улыбнулся Нуар. - Для постоянных отношений желательно бы еще жизнь иметь более спокойную, чем у нас с тобой, разве я не прав?
Пустой стакан опустился на стол. Вопрос о "семье" Страйк затрагивать не стал. Ему ли... им ли, андорианцам, рассуждать о таких материях?

Особняк Нуара. Башня.

Ну наадо же! А парень, кажется, и правда.. того... Читать мысли и даже эмоции Нуар не мог, андорианцев невозможно было "пробить" ментально ничем как раз потому, что сами они начисто лишены были способности пользоваться подобными каналами. Сказывалась их ледяная родина - Андор - и ее аномальные магнитные поля. Но... тут не нужно было быть слишком уж проницательным, чтоб сделать подобное предположение.
- Что молчим? - Нуар улыбался. - Ты со мной не согласен? Неужто собрался осесть где-то за пределами Хабитата и покончить с бродячей жизнью?
Самому Страйку подобное не светило. Он мог бы вернуться на Е-211 только в двух случаях. Либо, если бы туда вернулся Альстер. А это... гм... из области ненаучной фантастики, учитывая положение дел в семье Зеты... Второй возможностью была смерть младшего Бланша. Тогда Наур оказался бы частично свободен, но... Тоже маловероятно. К тоиму же, Страйк подобного вовсе не желал...

Особняк Нуара. Башня

И обязательно найдется что-нибудь, что враз испортт настроение. //Вациус, это у тебя талант такой - все портить??//
Андорианец какое-то время молчал. Какие-то секунды. Потом тихо ответил.
- Он погиб. В тот самый день, когда мы не смогли защитить Аскольда.

Взрывная волна - будто замедленной съемкой, покадрово... Голос Альстера... Его пальцы, вдруг крепко сжимающиеся на плече Нуара, рывок. Вспышка-активация защитного поля-пирамиды - работа пушек Бланша... Но Савиор был слишком далеко...

- ...Альстер успел тогда прикрыть меня от взрывной волны. А его не смог.

Особняк Нуара. Башня

- В политике не бывает ничего интересного, Вациус. - андорианец кривовато улыбнулся.
//...А еще я прекрасно помню, что я и Савиор находились от Бланша в тот момент на равноудаленном расстоянии. И то, что бойцом Прото был гораздо лучшим, нежели я сам. Помню сраный этот "фактор личных отношений" и не забываю об отсутствии у Альстера излишней сентиментальности. И я слишком хорошо знаю, _почему_ выжил именно я... Но сейчас это все значения не имеет//
- Да, лидер сейчас Бланш.

Особняк Нуара. Башня

- А сам-то как думаешь? - вопрос на вопрос. - Я всегда не особо-то любил политику. После смерти Савиора я ее возненавидел. Но деваться от нее мне некуда.
Еще один стакан был наполнен. Страйк какое-то время помолчал, а потом вдруг, как бы между делом, добавил.
- Против тебя лично я ничего не имею. Но у Альстера сейчас нервы ни к черту... Особенно после того, как пару месяцев назад Зеро _чуть_ не прихлопнули. - акцент на слове "чуть" был очень заметен.

Особняк Нуара. Башня

Крылья андорианца слегка поменяли положение. Аналог пожатия плечами.
- Мы рождаемся для служения, так наш мир устроен. Но я окликну. Не переживай.
Андорианец встал и подошел к окну. Начиналось раннее утро.
- Но сомневаюсь, что все так плохо. Скорее уж, моя роль здесь и сейчас - обеспечивать тебе охрану, чтобы тебя не тронул кто-нибудь еще малоприятный. Кстати, утро начинается... Я не против еще выпить и развлечься, может, прогуляемся? Только экскурсию ведешь ты, я тут реже твоего бываю. - на последних словах Страйк по-дружески усмехнулся.

Андорианец сделал несколько шагов обратно, подошел к столу, после чего вернул на место свою глухую маску, приобретя свой привычный вид.
- Ну, кто-то желал выпить, разве нет? Считай это намеком.
Раз уж отдохнуть на Z-191 в "Зарвавшемся корсаре" не получилось, так пусть теперь этот вот подарочек развлекает. Не ставить же теперь крест на своем желании просто ненапряжно отдохнуть, раз там не получилось.

Особняк Нуара. Башня

- В последнее время и так произошло не слишком-то много хорошего. Драк мне было вполне достаточно. - андорианец тихонько хмыкнул. - Так что я предпочел бы просто расслабиться.

Особняк Нуара. Башня
Гейби... Песок, вода и тепло. То самое, столь непривычное андорианцам. Но непривычное - вовсе не значит неприятное...
- Почему бы и нет? Полетели!
//Вот главное, чтобы сейчас не случилось какой-нибудь задницы... А то так хорошо день начинается, аж удивительно//

Особняк Нуара. Башня
- Издевааешься? - ехидно протянул Страк, поведя слегка крыльями. - Оно тесное и медленное. Так что летим своим ходом.
Страйк вырубил лишние компьютерные системы в башне, и добавил будто отвечая на еще один неозвученный вопрос:
- Вы, атмосферники, легкие, так что не переживай, по пути не уроню.

Особняк Нуара.

Самому пирату собирать вещи не было смысла - все свое мы извечно носим с собой...
- Ну что, ничего не забыл? - осведомился Страйк, заходя в холл. - Если нет, то полетели уже.

Особняк Нуара.

- Естественно. Ты сомневался?
Ждать ответа Страйк не стал, вопрос был чисто риторическим. И все-таки... Все-таки тут очень и очень тесно. И... Родина, конечно, холодна и неприветлива, но там все равно приятнее. Хотя бы потому, что есть, где развернуться.
Но если так продолжится и дальше... А оптимистом в _этом_ отношении Нуар не был... То... На Е-211 так и придется впредь бывать изредка, "набегами" и исключительно в качестве гостя.

--------> Переход к шлюзам Малха